古代ペルシャ帝国の滅亡！アレクサンドロス大王との戦い

ペルシャ帝国の全盛期と衰退の兆し～「不滅の一万人」も救えなかった帝国の弱点

古代世界において、その版図が地中海からインダス川まで広がった巨大国家、ペルシャ帝国。「王の中の王」を意味するシャーハンシャーの称号を持つ君主が統治したこの帝国は、一時は当時の世界人口の約4割を支配するという、文字通り「超大国」でした。しかし、そんな巨大帝国もアレクサンドロス大王の前には崩れ去ることになります。いったい何が起こったのでしょうか？

世界最大の帝国を築き上げたダレイオス1世の統治システム

ペルシャ帝国の黄金期を築いたのは、紀元前522年から紀元前486年まで統治したダレイオス1世です。彼が構築した統治システムは、後の大帝国のモデルケースとなるほど革新的でした。

ダレイオス1世は帝国を約20の行政区画（サトラップ）に分け、各地域にサトラップと呼ばれる総督を配置しました。このサトラップ制度により、広大な領土を効率的に管理することに成功したのです。また、「王の目」と呼ばれる監察官を派遣し、サトラップが反乱を起こさないよう監視していました。

帝国の隅々まで張り巡らされた「王の道」と呼ばれる道路網も特筆すべき点です。全長約2,500kmにも及ぶこの道路網は、軍隊の移動や商業、そして情報伝達に利用されました。「王の使者は夜も昼も、雪も雨も関係なく進む」と言われた伝令システムは、当時としては驚異的なスピードで情報を伝達していました。

さらに、多民族国家であるペルシャ帝国では、征服地の文化や宗教に対して寛容な政策を取りました。これにより被支配民族の反感を和らげ、帝国の安定に貢献したのです。

不滅の一万人と呼ばれた精鋭部隊の実態

豪華すぎる装備と厳格な規律

ペルシャ帝国の軍事力の象徴とも言えるのが「不滅の一万人」と呼ばれた王直属の精鋭部隊です。ギリシャの歴史家クセノフォンによれば、この部隊は常に一万人を維持するよう補充されていたため、「不滅」と称されました。

彼らの装備は豪華絢爛でした。金銀で飾られた武具、紫と白の衣装に身を包み、その姿は戦場というよりも宮廷の儀式に相応しいほどでした。しかし、見た目の華やかさとは裏腹に、彼らの訓練と規律は非常に厳格でした。

不滅の一万人の特徴：

• 全員がペルシャ人貴族の出身
• 「王の親衛隊」としての誇りと自覚
• 生涯の忠誠を誓う厳格な宣誓
• 脱走者は即座に処刑される厳しい規律

戦場での実績と評価

不滅の一万人は主に王の身辺警護や宮殿の防衛を担当していましたが、大規模な戦闘にも参加しました。彼らの戦闘能力は高く評価されていましたが、実際の戦場での機動性については疑問視する声もありました。

特に、ギリシャ軍との戦いにおいては、重装備が裏目に出ることも少なくありませんでした。マラトンの戦い（紀元前490年）では、軽装のギリシャ軍に対して機動力で劣り、不利な戦いを強いられました。

また、王の近くにいる彼らは政治的にも大きな影響力を持ち、時には宮廷内の派閥抗争に巻き込まれることもありました。この政治的側面が、後の帝国衰退期には負の要素として作用することになります。

グレコ・ペルシャ戦争後の内部崩壊の始まり

宮廷内の権力闘争と腐敗

グレコ・ペルシャ戦争での敗北は、ペルシャ帝国の威信に大きな傷をつけました。特に、サラミスの海戦（紀元前480年）とプラタイアの戦い（紀元前479年）での敗北は、「無敵のペルシャ」というイメージを崩壊させました。

この敗北を契機に、宮廷内では権力闘争が激化します。クセルクセス1世の暗殺（紀元前465年）以降、王位継承を巡る争いが頻発しました。特に、宦官や王妃たちの宮廷内での影響力が増大し、政治の腐敗を招きました。

ペルシャの王たちは次第に怠惰な生活に浸り、実務は側近たちに任せるようになりました。こうした政治的空白は、帝国の求心力を弱め、属州の離反を招く原因となります。

属州の反乱と経済的課題

帝国の各地では反乱が頻発するようになりました。特にエジプトの反乱は深刻で、一時的にペルシャからの独立を果たすこともありました。また、小アジアのギリシャ植民都市でも反乱が相次ぎました。

経済面でも問題が生じていました。莫大な富を持つペルシャでしたが、贅沢な宮廷生活や終わりのない戦争は国庫を蝕んでいきました。さらに、属州からの税収も反乱により不安定になっていきました。

このように、表面上は依然として世界最大の帝国であり続けたペルシャでしたが、内部では既に崩壊の兆候が見え始めていたのです。そして、この弱体化したペルシャに対して、新たな脅威が西から迫っていました—マケドニアのアレクサンドロス大王です。

マケドニアの台頭～アレクサンドロス大王の天才的戦略とペルシャへの野望

ペルシャ帝国が内部問題に揺れる一方、ギリシャ北部の「辺境」と見なされていたマケドニア王国が急速に力をつけていました。「北方の蛮族」と侮られていたマケドニア人が、やがて世界を揺るがす大帝国の創始者となるとは、当時のペルシャ人には想像もできなかったでしょう。

フィリッポス2世が築いた軍事大国マケドニア

アレクサンドロス大王の父、フィリッポス2世（在位：紀元前359年～336年）こそが、マケドニアを地方小国から軍事大国へと変貌させた立役者でした。もともとテーベに人質として送られていたフィリッポスは、そこでエパミノンダスという名将の下で最新の軍事技術を学びます。王位に就いた彼は、この経験を活かして軍制改革を断行しました。

「マケドニアの軍事力は、その農民から来る」とフィリッポスは語ったと言われています。彼は農民を兵士として徴集し、プロフェッショナルな常備軍を創設。これにより、季節や農作業に左右されない、年間を通じた軍事行動が可能になりました。

サリサと呼ばれる長槍とファランクス戦術の革新性

フィリッポスの軍事改革の中心は、装備と戦術の革新でした。特に注目すべきは、サリサと呼ばれる約5～7メートルもの超長槍の導入です。

サリサの特徴と利点：

• 従来のギリシャ式の槍（ドリュ）の約2倍の長さ
• 敵の武器が届く前に攻撃可能
• 重量のバランスを考慮した特殊な設計
• 後方5列目の兵士の槍でさえ、前線を超えて敵を威嚇可能

このサリサを使用したファランクス（方陣）戦術は、当時の戦場に革命をもたらしました。密集隊形で前進するマケドニア軍は、文字通りの「槍の壁」となり、敵の接近を許しません。敵がこの槍の壁に接触する前に、無数の槍先が襲いかかるのです。

マケドニア軍の練度と士気の高さ

フィリッポスは単に装備や戦術を改良しただけでなく、兵士の訓練にも力を入れました。マケドニア軍は日々の厳しい訓練により、高い規律と団結力を身につけていました。特に重要だったのは、複雑な隊形変更を素早く正確に行う能力でした。

また、フィリッポスは軍功に応じた報酬制度を確立し、兵士たちの士気を高めました。特に優れた功績を挙げた者は「王の同僚」という称号を与えられ、名誉と物質的報酬の両方を得ることができました。

こうして築き上げられたマケドニア軍は、紀元前338年のカイロネイアの戦いでアテネとテーベの連合軍を破り、ギリシャ全土を実質的に支配下に置きました。これにより、東方遠征の準備が整ったのです。

アレクサンドロスの東方遠征計画

紀元前336年、フィリッポス2世が暗殺され、わずか20歳でマケドニア王位に就いたアレクサンドロス。彼は父の遺志を継ぎ、ペルシャ遠征を実行に移します。しかし、それは単なる復讐戦や領土拡大戦争ではありませんでした。

アレクサンドロスの東方遠征には、以下のような複合的な目的がありました：

1. 政治的目的: ギリシャの結束を強化するための「共通の敵」としてペルシャを位置づける
2. 経済的目的: ペルシャの富と資源、特に金鉱の獲得
3. 軍事的目的: マケドニア軍の優位性を世界に示す
4. 個人的野望: アキレウスのような英雄になるという彼の夢の実現
5. 文化的目的: ギリシャ文化の東方への拡大

彼の遠征軍は約3.5万人と、ペルシャ軍と比べると少数でしたが、その質と指揮官の才能において圧倒的優位にありました。特に騎兵と歩兵の連携を重視したアレクサンドロスの戦術は、後の軍事史に大きな影響を与えました。

グラニコス川の戦いとイッソスの戦い～ペルシャ本土侵攻への布石

数的不利を覆した戦術的天才

紀元前334年5月、アレクサンドロスはアジア（現在のトルコ）に上陸するとすぐに最初の大きな戦いに直面します。グラニコス川の戦いです。ペルシャの総督たちは約4万の兵力を集結させ、川の対岸に陣取りました。

常識的には、川を渡河しながらの攻撃は自殺行為です。しかし、アレクサンドロスは敢えてこの不利な状況で戦いを挑みました。彼は自ら先頭に立ち、「ヘタイロイ」と呼ばれる親衛騎兵隊を率いて渡河し、ペルシャ軍の中央突破に成功。この予想外の戦術によって、ペルシャ軍は混乱し、最終的に敗走しました。

この勝利により、小アジアの大部分が彼の手に落ちます。さらに紀元前333年11月には、シリア北部のイッソスでペルシャ王ダレイオス3世自身が率いる大軍と対峙します。

イッソスの戦いでは、ペルシャ軍の数は10万とも言われ、マケドニア軍の倍以上でした。しかし、アレクサンドロスは地形を巧みに利用し、ペルシャ軍が数的優位を活かせない狭い戦場に誘い込みました。そして再び自ら先頭に立って突撃し、ダレイオス3世を狙い撃ちにしたのです。

ダレイオス3世の敗走と心理的打撃

イッソスの戦いで特筆すべきは、ダレイオス3世の行動です。マケドニア軍の突撃によって混乱が生じると、彼は戦場から逃亡してしまいました。「王の中の王」の逃亡は、ペルシャ軍全体に大きな動揺を与えました。

ダレイオスは家族も戦場に置き去りにしてしまい、彼の母親、妻、子供たちはアレクサンドロスの捕虜となりました。興味深いことに、アレクサンドロスは彼らを王族として敬意を持って扱いました。これは単なる人道的配慮ではなく、「正当な王」としての自らの立場を強調する政治的戦略でもありました。

この敗北と敗走は、ダレイオスの威信に回復不能なダメージを与えました。ペルシャ帝国の属州や貴族たちの間で、「王は弱く、恐れている」という評判が広まり、帝国の結束はさらに弱まっていきました。

これらの勝利の後、アレクサンドロスはエジプトに進軍し、歓迎されて「ファラオ」として認められました。彼はここで有名なアレクサンドリア市を建設し、その後、ついにペルシャ本土への侵攻を開始したのです。

帝国崩壊の決定打～ガウガメラの戦いとペルシャポリスの陥落

イッソスの戦いでの敗北後、ダレイオス3世は必死の巻き返しを図りました。帝国の東部から新たな兵力を集め、最後の決戦に備えます。一方のアレクサンドロスは、エジプト遠征を終えてペルシャ本土へと侵攻の矛先を向けました。両者の最終決戦が、ガウガメラの戦いです。

最後の決戦、ガウガメラの戦いの全貌

紀元前331年10月1日、現在のイラク北部にあるガウガメラの平原で、世界史を変える大決戦が始まりました。この戦いは、数においても戦術においても、両軍の総力戦となりました。

ダレイオスは慎重に戦場を選びました。平坦で広い草原は、ペルシャ軍の数的優位と戦車部隊を最大限に活かせる地形でした。さらに、マケドニア軍の通過ルートに当たる場所の草を刈り取り、地面を平らにして戦車の機動性を高める工夫までしています。

両軍の規模は以下のように推定されています：

軍隊	兵力	主な構成
ペルシャ軍	約20万～25万	歩兵、騎兵、戦車、戦象
マケドニア・ギリシャ連合軍	約4万7千	重装歩兵（ファランクス）、軽装歩兵、重騎兵、軽騎兵

ペルシャ軍の総力戦と戦象・戦車の投入

ダレイオスは、この戦いにペルシャ帝国の残存するすべての力を注ぎ込みました。特筆すべきは、彼が導入した新兵器です。

ペルシャ軍の新戦力：

• 鎌付き戦車: 車輪に鋭い刃を取り付けた特殊戦車約200台
• インド産戦象: 15頭の巨大な戦象
• バクトリア騎兵: 東方属州から集められた精鋭騎兵
• スキタイの弓騎兵: 北方から雇われた騎馬遊牧民の弓兵

特に鎌付き戦車は、マケドニアのファランクス隊形を切り裂くための特別な兵器でした。車輪に取り付けられた鋭い刃が、敵の隊列の間を突進すれば、大量の兵士を一度に切り倒せるはずでした。

ダレイオスの戦略は、圧倒的な数と新兵器でマケドニア軍を粉砕するというものでした。彼自身は中央に陣取り、金と宝石で飾られた戦車から戦いを指揮しました。

アレクサンドロスの奇襲戦法

対するアレクサンドロスは、数的不利を覆すための緻密な戦略を練りました。彼の計画は、敵の予想外の行動をとることでした。

戦いが始まると、アレクサンドロスは主力を右に寄せながら斜めに前進するという特殊な陣形をとりました。これにより、ペルシャ軍は予想外の方向からの攻撃に対応を迫られます。

ペルシャの鎌付き戦車の攻撃に対しては、巧みな対策を用意していました。マケドニア軍は戦車が接近すると列を開け、道を作りました。さらに槍を突き出して馬を脅し、操縦手を狙撃しました。結果として、恐ろしい兵器のはずだった戦車はほとんど効果を発揮できませんでした。

戦いの決定的瞬間は、アレクサンドロスが自ら率いる騎兵隊でペルシャ軍の中央にくさびを打ち込んだときでした。彼の目標は明確でした—ダレイオス3世その人です。この奇襲攻撃により、ペルシャ軍陣内に混乱が生じました。

再びダレイオスは戦場から逃亡してしまいます。「王の中の王」の敗走を見た兵士たちも次々と崩れ始め、最終的にペルシャ軍は総崩れとなりました。

帝都ペルシャポリス陥落の衝撃

ガウガメラの戦いに勝利したアレクサンドロスは、次々とペルシャの主要都市を征服していきました。バビロン、スサ、そして紀元前330年1月、ついに帝国の心臓部、ペルシャポリスに到達しました。

ペルシャポリスは単なる政治的首都ではなく、ペルシャ文明の象徴でした。ダレイオス1世とクセルクセス1世によって建設された壮麗な宮殿群は、その豪華さで知られていました。「百柱の間」と呼ばれる巨大な謁見の間や「全ての国民の門」など、その建築は当時の世界の驚異でした。

略奪と焼き討ちの真相

ペルシャポリスではマケドニア軍による大規模な略奪が行われました。アレクサンドロスは兵士たちに略奪を許可し、彼らは3日間にわたって都市から貴重品を奪い取りました。

特に王宮からは、膨大な財宝が発見されました。古代の記録によれば、その量は約12万タラントン（現代の価値で数十億ドル以上）という途方もないものでした。これを運び出すために、アレクサンドロスは3,000頭のラクダと多数の荷車を必要としたといわれています。

しかし、最も衝撃的だったのは、征服から数か月後に起きたペルシャポリス宮殿の焼き討ちです。伝説によれば、アレクサンドロスの愛人タイスがギリシャへの復讐として宮殿を燃やすことを提案し、酒に酔ったアレクサンドロスがこれを許可したとされています。

現代の歴史家は、この焼き討ちには政治的意図があったと分析しています。それは「ペルシャとの戦いの終結」を象徴する行為であり、「新時代の始まり」を示すものだったのでしょう。

ペルシャ帝国滅亡の歴史的影響

東西文化の融合とヘレニズム文化の誕生

ペルシャポリスの陥落後、ダレイオス3世は東方へ逃亡を続けましたが、自分の部下ベッソスに殺害されてしまいます。これによって約220年続いたアケメネス朝ペルシャ帝国は正式に終焉を迎えました。

アレクサンドロスはペルシャの統治機構をそのまま利用し、自らを正当な後継者として位置づけました。興味深いことに、彼はペルシャの習慣を一部取り入れ、ペルシャ人官僚を重用し始めます。これは当時のマケドニア将軍たちの不満を招きましたが、東西文化の融合という彼の壮大なビジョンの一環でした。

ペルシャ帝国の滅亡により、ギリシャ文化が東方に広がりました。アレクサンドロスは遠征の先々に都市を建設し、そこにギリシャ人とマケドニア人を入植させました。この文化的交流から生まれたのが「ヘレニズム文化」です。哲学、芸術、科学、建築などあらゆる分野でギリシャとオリエントの要素が融合し、新たな文化的黄金期が訪れました。

現代に残るペルシャ帝国の遺産

ペルシャ帝国は滅亡しましたが、その文化的・政治的遺産は現代にまで影響を与えています。

ペルシャ帝国の現代への遺産：

• 行政システム: 大帝国を効率的に統治するための官僚制度
• 道路網: 交通と通信の重要性を示す先駆的インフラ
• 宗教的寛容: 多文化共存のモデルケース
• 貨幣経済: 統一された貨幣システムによる経済発展
• 芸術様式: 後のイスラム芸術に影響を与えた装飾芸術

特にイランでは、現在でもペルシャ帝国を国民的誇りとして大切にしています。ペルシャの詩や文学、哲学思想は中東だけでなく、世界文化の重要な一部となりました。

アレクサンドロス自身は紀元前323年、バビロンで32歳の若さで死去しますが、彼の東方遠征がもたらした変化は永続的なものでした。ペルシャ帝国の崩壊は、単なる軍事的敗北以上の意味を持ちます。それは古代世界の権力バランスを根本的に変え、新たな文明の交流を生み出した歴史的転換点だったのです。

ペルシャとギリシャ、二つの偉大な文明の衝突と融合は、私たちの住む世界の文化的土台を形作ったと言えるでしょう。